ディフェンスでのシグナル

初めて組むパートナーだったけれど、最初の数ボード遊んでもらって、感覚が合っているなと感じるディフェンスがあった。私自身はいつまでたってもディフェンスがうまくならないことを実感しているが、そんな中でも、ふとしたカーディングで気づくことがある。

このボード、ＥＷはバルなので、４♠は行き過ぎなのかもしれないが、他の結果はやはりＥＷの４♥とか、サウスの５♣とか、いずれもダウンしている。

パートナー（サウス）のリードで♥Ａ。これに対してノースの私はエンカレッジ（励まし：続けて欲しい）のシグナルとして♥10を出した。

♥Ａのリードというのは、１枚、２枚、３枚、どこからのリードだろうか？私はもし♥が続けられたならば♥Ｋで勝って、♦５をラフするためにリードしようかと考えた。そのディフェンスが功を奏するには、Ｐｄ（パートナー）が♦Ａを持っていないといけないだろう。

そして第二トリックでＰｄがリードしたのが♦Ａだった。それはうれしい！ダイヤモンドがラフできるし、♥Ａのあとに♥が続かなかったのは、持っていないからだろうと推測できた。私の♥10のエンカレッジシグナルを理解している場合は、♥に危険を感じたか、Ａしか持っていないかのどっちかだ。

♦Ａに私は平凡な♦５をフォロー、というのもそれしか無いから仕方ない。しかしＰｄが続けたのは「♦10」だった。

Ｐｄのダイヤモンドは５枚とわかる。そしてその中でも♦10は、大きなカードの部類に入る。見えてないアナーは♦Ｊだけだからだ。小さなカードで私にラフをさせることもできるのに、あえて♦10という無駄に大きなカードを出している。ははぁ、これはスートプレファレンス（どちらのスートを好むかを示す）だな、と理解できた。

つまりトランプと♦以外の２つスート、♥と♣で、どちらを返してもらいたいかを、ハイ（大きいカード、高いスートを希望）、ロー（小さいカード、低いスートを希望もしくは意図なし）で示す方法だ。

今の状況で言えば明らかに♥を返してほしいと言っている。つまり♥Ａはシングルトンで、ラフ出来ますよ、と言っているのだ。♥Ａのあとに♥が続かないことから、私も♥Ａはシングルトンだろうと推測しているわけだけど、その情報に加えて冗長な情報を発信しているのだ。

この最初の３トリックで、ああ、きっちりディフェンスシグナル出してるな、と感じたので、こちらもきちんとシグナルを出そう、と気が引き締まった。

続く３ＮＴのディフェンス

次はこちらのボードのディフェンスで、ノースに私。良い♠を持っている。１♠とオーバーコールすると、Ｅが２♦とのこと。ハンドを見ると２♦には通常は１０点必要なので、５点しかないこのハンドではオーバービッドだ。

Ｗの２♠（♠のストッパーがあるかどうかを尋ねるキュービッド：ウェスタンキュービッド）を経由して、オポーネントは３ＮＴにたどりつく。

Ｐｄのオープニングリードは♠Ｊ、ディクレアラは最初のトリックをダックしたので、Ｋの３枚か４枚だろう。Ｐｄから♠が続いたのでディクレアラは３枚だ。ここでＡを取らずにダックもできるが、あえて♠Ａで取って、先ほどのスートプレファレンスのシグナルを出すことにした。

すなわち、♠Ａで取って、♠Ｑでディクレアラの♠Ｋに負ける。

私にはたくさんスペードがあり、ディクレアラの♠Ｋは最後の♠であるから、何を出して負けても同じことだ。だからこそ、自分が次に欲しいスートをハイ・ローで示す。

この場合♥Ａのエントリがあるので、高いカードを出すことで♥Ａを示すことができる。先ほどのお礼ということでスートプレファレンスで返した。

案の定、Ｐｄにリードが入って♥が返って来て大量ダウン。

会話はあまり無かったけれど、カーディングで通じ合うものがあって、とても楽しいブリッジだった。